我于1989年受命组建银南报社并担任总编辑，1998年任吴忠市第一届人大常委会副主任兼吴忠日报社总编辑，同时又担任宁夏政协第七届委员。这一时期，正好是我国西部大开发“奠定基础”的阶段。由于职务之便，我有机会接触了与西部大开发有关的人和事，学到了平时难以学到的知识，使我受益无穷。在这些人和事中，最让我难忘的就是时任自治区党委书记兼人大常委会主任毛如柏，他对宁夏区情和发展战略以及城市规划建设有过战略分析和谈话。
中央作出“西部大开发”的战略决定
20世纪80年代，邓小平同志就提出了“要顾全两个大局”的地区发展战略构想。“一个大局”是沿海地区加快对外开放，先发展起来，内地要顾全这个大局。另一个大局是，当发展到一定时期，即到本世纪末全国达到小康水平时，就要拿出更多力量帮助中西部发展，东部沿海地区也要服从这个大局。邓小平同志曾指出：“沿海地区要加快对外开放，使这个拥有两亿人口的广大地带较快地先发展起来，从而带动内地更好地发展，这是一个事关大局的问题。内地要顾全这个大局。反过来，发展到一定的时候，又要求沿海拿出更多力量来帮助内地发展，这也是个大局。那时沿海也要服从这个大局。”（《邓小平文选》第3卷第277至278页）
1999年6月17日，总书记江泽民在西北五省区国有企业改革发展座谈会上强调，要“抓住世纪之交历史机遇，加快西部地区开发步伐”。发出了西部大开发的第一声战前动员令。９月，中共十五届四中全会通过的《中共中央关于国有企业改革和发展若干重大问题的决定》明确提出，国家要实施西部大开发战略。11月，中央经济工作会议敲定对西部进行大开发的战略决策。会议提出，要不失时机地实施西部大开发战略，这直接关系到扩大内需，促进经济增长，关系到民族团结、社会稳定和边防巩固，关系到东西部协调发展和最终实现共同富裕。要从大局、从战略的高度充分认识实施西部大开发的重大意义，要作为党和国家一项重要的战略任务，摆在更加突出的位置。随后，在12月份举行的全国计划工作会议上，国家发展计划委员会主任曾培炎指出：“要像当年搞特区那样，加快西部地区大开发。”
2000年1月，国务院组成了以总理朱镕基任组长、副总理温家宝任副组长、国务院和中直19个相关部委主要负责人组成的西部地区开发领导小组。1月19日至22日，国务院西部地区开发领导小组在京召开会议，研究加快西部地区发展的基本思路和战略任务。
在西部大开发进入第十个年头的时候，也就是2010年，中央又颁发了《中共中央国务院关于深入实施西部大开发战略的若干意见》，西部各省区尽享其惠。其中，与宁夏直接有关的内容近30项。中央关于实施西部大开发的战略部署，对于加快宁夏的发展，提高宁夏各族人民群众的生活水平和幸福指数，意义是多么重大！
西部大开发 宁夏要争先
对于中央关于实施西部大开发的战略部署和决策，宁夏人民表现了极大的热情和积极性。各级党委和政府立即行动，积极响应。
2000年1月25日，自治区区党委在宁夏人民会堂举行“西部大开发”报告会。全区各市县都派人参加了这个报告会。我作为吴忠市的代表，现场听取了自治区党委书记毛如柏代表自治区党委所作的报告。毛如柏从宁夏的实际出发，围绕抓住西部大开发的历史机遇，着重论述了宁夏在西部大开发中的总体发展思路、基本目标、工作重点以及精神状态等问题，第一次提出“西部大开发，宁夏要争先”的口号。毛如柏在报告的开头，就党中央这次实施西部大开发的重大战略决策，同新中国成立以来不同历史阶段的开发建设理论和实践进行了比较。他认为，这次大开发可以用“三个一”来概括：“一个大战略”“一种新思路”“一定的长期性”。毛如柏在报告中说，西部大开发战略的实施，给整个西部地区特别是宁夏带来了千载难逢的大好机遇。一是将拥有更加有力的政策支持，二是会得到国家安排的更多的重点建设项目，三是将更大规模地吸引国内外资金、人才和技术，四是将有力地推动一些长期困扰宁夏发展的如基础设施落后、生态环境恶化、经济结构不合理等问题的解决，五是必将促进宁夏教育、科技的发展。
面对西部大开发这一难得的机遇，宁夏怎么办？
一要明确思路，抓住重点。要以富民强区为目标，以市场为导向，以改革为动力，以科教为支撑，坚持制度创新、科技创新、政策创新和环境改善，加快对外开放步伐，加快经济结构调整，加快基础设施建设，加快生态环境改善，着力培育新的经济增长点，着力发展优势特色产业产品，把资源优势尽快转换为经济优势，把发展潜力尽快转换为现实生产力，实现物质文明和精神文明同步建设，实现经济社会协调发展，建设一个经济繁荣、人民富裕、社会进步、民族团结、山川秀美的新宁夏。为了实现这个目标，毛如柏在报告中提出了“五个突破”，一是在基础设施建设上有突破，二是在经济结构调整上有突破，三是在构筑新的开放格局上有突破，四是在生态建设和环境保护上有突破，五是在科技教育和培养人才上有突破。
二要振奋精神，务实苦干。首先，要破除迷信，解放思想，以思想观念的大更新迎接大开发。只有思想上的大解放，才能出大的思路、下大的决心，才能有一种“小省（区）也能办大事”的劲头，在西部大开发中大有作为。其次，以改天换地、重整河山的气魄参与大开发，要有一种“一万年太久，只争朝夕”的紧迫感，从现在做起，从每一件事情做起，能办的事要先办快办，一时办不到的事积极创造条件去办。再次，以艰苦奋斗、务实苦干的作风推进大开发。
也就是在这个报告会上，毛如柏第一次提出“西部大开发，宁夏要争先”的口号。他说：“争先”是一种精神状态，也是一种工作需要。它包含着两层含义：一个是工作目标，我希望通过实施西部大开发的战略，使宁夏经济社会能够发展得更快一些；第二个是想体现一种精神状态，要争先就必须要动脑筋，想办法，我希望通过这种要争先，能够创造出一种新的体制、机制，能够结合这一部分，有一种创新的精神。这样，我们宁夏在西部大开发中就不会落后，就会走在前面。
在回答媒体记者的提问时，自治区党委书记毛如柏说：“由于宁夏经济长期落后，形成了宁夏人的自卑心态，不去争，不去比。怎样改变这种状况？只有解放思想，把经济搞上去，说话才有底气。” 他提出这一新的要求有三个依据。一是全区经济增长加快，人均收入明显增加。二是民心振奋，“争先意识”增强。为迎接西部大开发和中国入世后的挑战，自治区要求各级干部深入研究中央有关方针政策，增强危机意识和机遇意识，力求把握机遇时更准、更快。三是创新意识。在各项工作中，要敢为人先，开拓创新。创造条件使更多有创新精神的高学历年轻人进入领导岗位。
小宁夏 大战略
2000年3月8日，在全国“两会”期间，自治区党委书记毛如柏接受多家媒体采访。其中在接受人民网记者的采访时他说：“我们宁夏是中国的西部地区，而且还是一个民族自治区。宁夏回族自治区面积比较小，经济总量也比较小，经济相对比较落后，所以我们也在考虑，在实施西部大开发过程中，宁夏应该怎么办？对我们来讲，这是一个难得的历史机遇。宁夏因为历史、自然和地理等原因，经济发展比较滞后，人民群众还不富裕，这次是我们千载难逢的好机会，宁夏一定要抓住这个机遇。所以我们讲，在西部大开发中，宁夏要争先……至于总体目标，我们认为，宁夏应该争取做到‘小而强’‘小而富’。因为宁夏经济总量比较小，经济总量要达到什么样的规模要从实际出发，但是这个地方有它自己特有的优势，只要把我们的优势充分发挥出来，要做到‘小而强’‘小而富’还是有可能的。我想实施西部大开发最重要的是让这个地方的群众尽快富裕起来，这是我们的根本目标。所以我们就确定了‘小而强’‘小而富’这样一个构想。” 6月，中央电视台的记者采访毛如柏时问：“经过一段时间以后，您心中的宁夏是什么样？”毛如柏回答：“九个字吧！小而强，小而富，小而美。”这就是“小宁夏，大战略”的来历。
很显然，这九个字里虽然有三个“小”，但重点却是强调“强、富、美”。毛如柏说“小宁夏”，是指宁夏的“区情”，即：面积小、人口少、底子薄。这是不容否定的客观事实。还是在同一次采访中，毛如柏同志说：论面积，6万多平方公里的宁夏回族自治区与海南省和台湾省差不多，是中国最小的少数民族自治区；论人口，只有500多万，也就是相当于内地的一个城市；论经济基础，也很薄弱，被称为中国贫困之冠的西海固就在这里，与其他西部省区相比宁夏也并不具备明显的优势。但毛如柏对宁夏的未来发展充满信心，他认为，宁夏人有一种“负重拼搏”的可贵精神，加上对经济结构的有效调整，必将在西部大开发中再放异彩。他还举例说：香港小不小？新加坡小不小？台湾小不小？但这并不影响他们成为亚洲的“四小龙”。关键是要有作为，有为才能有位。
毛如柏认为，加强生态环境建设是实施西部大开发的根本切入点，为子孙后代着想、为实现可持续发展考虑，必须把生态建设摆在十分重要的位置。宁夏生态环境脆弱，有待治理的水土流失面积和土地沙化面积占全区国土面积的50%以上。他说：“我们制定了一个生态建设的十年目标，在这十年中间，我们将退耕还林、还草500万亩，治理水土流失面积9000平方公里，我们要封山育林1000万亩，要防沙治沙1000万亩，如果这个目标实现了，宁夏的山川面貌就会有一个较大的变化，可以初步地步入良性循环的道路。”
为了说明这个“大思路”或曰“大战略”，毛如柏还提出了建设宁夏“经济核心区”的概念。他在接受媒体采访时说：西部地区地域广阔，民族众多，自然条件复杂，经济落后。依据区域非均衡发展理论，西部地区进行大规模开发，必须首先选择那些潜力大、条件好、容易启动的地区作为突破口，重点开发，率先发展，形成带动整个西部大开发的支撑点。在这方面，宁夏将采取实质性动作，即重点支持经济核心区的加快发展。“经济核心区”包括银川市、青铜峡市、灵武市和吴忠市，优势明显，潜力很大。一是具有良好的区位条件和资源组合。这几个城市位于引黄灌区的精华地带，处在黄河、包兰铁路和109国道三条轴线上，对外联系便捷通畅；同时，宁夏的农业优势主要集中于此，能源和矿产资源十分丰富，科技人才也相对集中。二是具备良好的城市化基础。核心区是全区的城镇密集区，非农业人口比重达45％，其中银川高达 55％。城市基础设施建设也有相当规模。三是具有较高的经济发展水平。核心区以全区1／3的人口、1／6的土地，创造了全区一半左右的国内生产总值和财政收入。四是具有较强的发展后劲。全区近70％的大中型工业企业，特别是青铜峡铝厂、宁夏化工厂、吴忠仪表厂和广夏实业公司等几家重点企业位于核心区。可以说，开发建设好这一地区，对于宁夏经济的发展，对于西部开发，意义十分重大。
使其成为扩大开放的示范区。核心区建设仅靠自身财力是不够的，自治区的支持也是有限的。因此，只有千方百计地从国内外吸引资金、技术、人才，核心区才大有希望。要以海纳百川的大开放气度，用足用活中央和自治区鼓励引进外资、东西合作、扩大开放的政策，还应根据本地区实际，制定一些促进经济发展的开放政策。当前，尤其要抓住国家开放开发西部的历史性机遇，在向外资开放金融、旅游、电信、石油勘探开发、天然气开发、信息服务、电力生产与输送等市场方面，务必实现新的突破。同时，加强东西合作与交流。通过以上努力，使核心区尽快形成全方位、多层次、宽领域对内对外开放的新格局。
使其成为实现现代化的先行者。经济发展和财政收入的增长要保持较高的速度，每年增速应达到两位数，比全区高出2至3个百分点；加快建设具有现代化规模和水平的基础设施；突出发展优势特色产业，优化经济结构，积极发展高新技术产业；提高城镇建设的档次和水平，加快城市化进程。经过若干年的努力，使核心区内出现具有现代化水平的城市群，成为宁夏经济社会发展最快最繁荣的地区，在宁夏乃至西北率先实现现代化。也就是在这个时候，“大银川”和开发宁东的战略正式提出，而且已经做了大量的前期准备工作，这就为后来宁夏的大发展奠定了坚实的基础。
城市建设要兼顾现状面向未来
西部大开发的一个题中应有之义就是城市建设问题。毛如柏同志在来宁夏工作之前，曾在建设部工作过，对城市规划和建设十分熟悉，也十分关注。来到宁夏后，多次对城市规划和建设发表过意见。1999年4月18日，在吴忠银南宾馆北三楼会议室讨论新成立的地级吴忠市城市规划时，他发表了重要讲话。那是一个星期天，自治区党委书记毛如柏放弃休息，专程由银川赶到吴忠，听取了中国城市规划设计研究院专家关于吴忠市城市总体规划纲要的汇报并作了重要指示。中国城市规划设计研究院的总规划师王景慧对此评论道：省委书记亲自参加一个一般城市的规划会议并作指示，这在宁夏是第一次，在全国也不多见。4月18日这天一大早，自治区及吴忠市有关部门的领导和专家共60多人聚集在银南宾馆，先阅读“规划纲要”文本，观看了悬挂在会场的十余幅规划设计图纸，然后又听取了设计者的汇报讲解。汇报共分五个部分：一、规划概况和规划背景，二、规划依据和指导思想，三、规划期限及规划范围，四、市域城镇体系规划，五、中心城区总体规划。毛如柏书记认真听取了他们的汇报及几位专家的发言后说，首先感谢中国最高层次的规划设计单位——中国城市规划设计研究院对我们宁夏吴忠的支持，感谢各位专家的辛勤劳动。应该说，专家们拿出的这个规划纲要既遵守了囯家有关城市规划建设的规定，又考虑到了吴忠的实际，指导思想明确，为进一步完成城市整体规划提供了很好的基础。接着毛如柏站起来指着一份规划图说：把吴忠定位为宁夏的“次中心”，这是正确的。吴忠的历史和现实的地理位置决定了这一点。宁夏的城市布局是从北向南,到吴忠后呈扇形向三面伸展开来，自然就有辐射力，能起到中心作用。但要考虑几个制约因素：一是吴忠离银川很近，既受到银川的拉动，又受到银川的制约；二是在吴忠市的区域范围内，现已形成了以吴忠城区为中心的比较密集的小城镇群格局，这种格局使一些重点工程项目远离吴忠城区，这会使城区能够聚集的力量受到一定的影响。讲到这里，毛如柏同志反复提醒专家要处理好吴忠未来规划与现状的关系。近年来国内、区内有些城市也搞了不少建设，但效果不大理想，原因是面向未来，兼顾现状的关系没有处理好。城市的目标是面向未来的，现在已形成的格局还应该适当兼顾一下，但兼顾不是迁就。有些需要调整的就要下决心。如果一味迁就，就会影响未来的城市功能和发展，特别是在城市格局的关键部位上，一定不要搞迁就。这样做，可能对当前有点损失，但从长远看，会是很经济的。规划还要处理好“长远”与“当前”的关系。吴忠地改市后，在近两三年内肯定要掀起一个城市建设的小高潮，但这是在没有一个总体规划的情况下做的。希望你们把这个很好地衔接起来。搞得好，会使城市面貌很快发生好的变化；搞得不好，就会带来更大的问题。现代城市的最大特点就是依功能分区，比如商业区、金融区、教育区、行政办公区等。一味地在老城拆来建去，不但成本大，而且也搞不好。要跳出老城建新城，不在老城转圈圈。吴忠在全国来讲，其发展目标应该是个中等偏下的城市，在规模上注意不要贪大。我希望把吴忠规划得小巧一点，玲珑一点，优美一点，绿地要多一些。要把秦渠这条宝贵的风景线构划出来。国际上凡美丽的城市，均与水分不开。像秦渠穿城而过这样好的条件，在我们宁夏仅此一家，在西北也很少见。因此一定要爱惜。还要适当搞一些园林绿地和道路绿地，有的地方把旧房子拆了以后就不要再盖房子了，要搞园林绿地。秦渠一线，要搞成绿化带。合肥的环城公园，原来就是护城河，他们的经验值得借鉴。把秦渠搞成一条宽阔而漫长的绿色长廊，不要只搞成一两排树，要适当扩一扩。只要秦渠搞好了，吴忠的城市档次就上去了，“塞上江南”的风光就名副其实了。还要想办法使秦渠长年有水，搞好了，是个很好的景观；搞不好，就成了污染源。规划很重要，但更重要的是规划的实施和管理。从某种意义上讲，规划的实施与管理要比规划本身难度大得多。经验告诉我们，在实施规划的过程中，往往有某种意志给“实施”带来很大影响，这恰恰是宁夏城市建设的一个薄弱环节。俗话说，三分规划，七分管理，我希望你们强化一下管理。
出席这次会议的还有自治区党委常委、秘书长马文学，中国城市规划设计研究院总规划师王景慧，前中国城市规划学会副秘书长邹时萌及自治区有关厅局领导田明、海巨增、韩陕宁、马勇等。吴忠市领导赵廷杰、丁荣华、杨永山、王文善等参加了会议，赵廷杰、杨永山还分别为邹时萌、范兆常颁发了聘书，聘请他们二位为吴忠城市规划设计顾问。
在“白纸”上重新勾画城市蓝图。这样做，成本低，效果好，既不影响老城的正常经济生产和生活，又提高了全区的城市规划建设的品位和档次，为今天的“美丽宁夏”奠定了坚实的物质基础。
